말의 치아 건강이 말의 수명에 미치는 영향

 

 

많은 사람들이 말의 건강을 관리할 때 피부나 발굽, 영양만을 중요하게 생각하지만, 말의 치아 건강은 수명과 직결되는 핵심 요소 중 하나입니다. 말은 하루 대부분을 먹는데 사용하며, 그 과정에서 치아가 손상되면 섭식 장애가 생기고 전신 건강에도 악영향을 주는데, 특히 치아 이상은 체중 감소, 소화 장애, 행동 변화 등 여러 문제로 이어질 수 있습니다.

치아 문제를 조기에 관리하지 않으면 말의 평균 수명이 짧아질 수 있다는 연구 결과도 존재하는데,

이 글에서는 말의 치아 구조와 변화, 주기적인 치아 관리의 중요성, 그리고 장기적인 건강 유지와의 연관성에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다.

 

 

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🔵 1. 말의 치아 구조는 인간과 어떻게 다른가?

 

말은 태어날 때부터 유치(젖니)를 가지고 태어나며, 성장하면서 영구치로 교체됩니다.

성마(성장한 말)는 보통 암말 36개, 수말 40개의 치아를 가지며, 이 치아들은 계속해서 자라는 구조를 갖고 있습니다.

인간의 치아는 자라지 않지만, 말의 치아는 마모에 맞춰 자연스럽게 닳고 자라는 방식으로 진화해왔습니다.

 

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🔵 2. 치아 문제가 말의 건강에 주는 영향

 

말의 치아가 제대로 마모되지 않거나 비정상적으로 자랄 경우, 이빨 끝이 날카롭게 돌출되거나, 턱이 비대칭으로 움직일 수 있습니다.
이런 현상은 말에게 씹는 고통을 유발하고, 식사량 감소 → 체중 감소 → 면역력 저하로 이어지는데, 특히 노령마(노년의 말)일수록 이러한 영향을 더 크게 받으며, 결국에는 수명 단축으로 이어질 수 있습니다.

또한 치아가 불편한 말은 먹이를 먹을 때 턱을 흔들거나, 침을 흘리거나, 사료를 흘리는 행동을 보이기도 하고,  이는 행동 이상으로 보일 수 있으며, 관리자가 문제를 인식하지 못하면 조기 조치가 어려워집니다.

 

 

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🔵 3. 정기적인 치아 검진과 관리의 중요성

 

전문 수의사들은 말의 치아를 최소 6개월~1년에 한 번씩 정기적으로 검사할 것을 권장합다.

특히 말의 치아는 사람처럼 스스로 관리를 하지 못하기 때문에, 정치( Floating )라 불리는 전문적인 정리 작업이 필요합니다.
이 작업은 돌출된 이빨을 평탄하게 다듬는 시술로, 섭식 시 통증을 줄이고 전체 소화 기능 개선에 도움을 줍니다.

 

 

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🔵 4. 치아 건강을 위한 실천 방법

• 말이 음식을 씹는 모습을 관찰하고, 이상 행동 여부를 기록하기
• 침 흘림, 사료 흘림, 먹는 시간 지연 등의 이상 징후 발견 시 수의사 진단 받기
• 6~12개월 주기로 정치(floating) 진행하기
• 나이대별로 치아 검사 항목을 분류해서 관리표 작성
• 고형 사료 외에도 말이 쉽게 씹을 수 있는 식단도 병행하기

 

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🟢  말의 수명을 늘리고 싶다면, 치아부터 관리하자

말의 건강을 지키는 일은 단순히 사료나 운동량 조절만으로는 부족합니다. 치아는 말의 생존에 가장 직접적인 영향을 미치는 장기이며, 그 건강 상태는 곧 말의 전체적인 수명과 삶의 질에 직결됩니다.
정기적인 치아 검진과 관리는 단순한 예방이 아니라, 말의 생명을 연장시키는 핵심 수단이라는 사실을 인식해야 하고,
말을 키우거나 돌보는 모든 사람은 지금 당장 말의 입 속을 확인하고, 필요한 조치를 취하는 것이 말의 미래를 바꾸는 시작점이 될 수 있습다.